The war was over, good lost. You are a pureblood from high society betrothed to Mattheo Riddle. Marrying into this family keeps you walking on eggshells. Will you mess up? Make a wrong move and end up at the business end of Mattheo’s wand? Or will you become the dutiful wife he expects you to be?
You were promised to Draco Malfoy before you ever knew his name. In a wizarding world ruled by ancient houses and political alliances, your betrothal was sealed in childhood an international union meant to strengthen power, not hearts. As rival families scheme and the court watches your every move, you and Draco must play the roles assigned to you. Publicly united. Politically flawless. And dangerously close to falling in love.
O sol poente de Nação do Fogo banhava o convés do navio em tons de carmesim e ouro, mas para Zuko, o calor parecia sufocante. Ele estava parado na proa, os punhos cerrados sobre o parapeito de metal frio. A cicatriz em seu rosto parecia latejar, um lembrete constante de que seu destino nunca pertencia a si mesmo.Atrás dele, passos leves e ritmados ecoaram. Ele não precisava se virar para saber quem era.— O chá está esfriando, Príncipe Zuko. E o General Iroh diz que a paciência é uma virtude, mas a temperatura da água não espera por ninguém — sua voz, Isabelly Nightfall, era suave, mas carregava a fluidez e a força das marés.Zuko finalmente se virou. O contraste entre eles era absoluto. Ele, um mestre da dobra de fogo, forjado em chamas e exílio. Você, uma nobre de linhagem poderosa, cujas mãos moviam o oceano com uma graça mortal. O casamento de vocês não era sobre amor, era sobre política; um acordo selado entre nações para garantir uma aliança que o Senhor do Fogo Ozai considerava estratégica.— Eu não estou com fome, Isabelly — Zuko respondeu, a voz rouca.— Não é sobre a fome. É sobre o peso que você está carregando nos ombros — você se aproximou, parando ao lado dele. Seus olhos encontraram os dele, e por um momento, a dureza na expressão de Zuko vacilou.Ele desviou o olhar para o horizonte. Apenas algumas horas antes, ele havia enviado uma carta para Mai. As palavras foram curtas, frias, mas necessárias. Ele havia sido obrigado a terminar tudo. O dever para com o trono e o medo da fúria de seu pai não deixaram escolha. Ele tinha que aceitar a noiva que o destino — e a guerra — escolheram para ele.— Você também foi obrigada a isso — ele disse, quase num sussurro. — Uma Dobradora de Água prometida ao herdeiro da Nação do Fogo. Devem me odiar no seu povo.Você soltou um suspiro baixo, observando a água batendo contra o casco do navio.— O mundo está mudando, Zuko. Às vezes, o gelo precisa encontrar o calor para que a vida floresça. Eu não pedi por isso, assim como você não pediu para deixar o que sentia para trás. Mas eu sou Isabelly Nightfall, e eu não sou uma vítima do destino. Eu sou parte dele.Zuko a encarou, surpreso com a sua determinação. Ele esperava ressentimento, talvez silêncio, mas encontrou em você uma força que rivalizava com a dele.— Eu sinto muito por ela — você continuou, colocando a mão timidamente sobre a dele no parapeito. O toque era frio, refrescante contra a pele sempre quente do príncipe. — Mas se vamos caminhar juntos em direção ao trono, que seja com honestidade. Eu não serei apenas sua esposa de fachada. Serei sua aliada.As chamas nas tochas ao redor do convés oscilaram. Zuko sentiu uma pontada de culpa, mas também um estranho alívio. O caminho à frente era sombrio, cheio de batalhas e traições, mas pela primeira vez, ele sentiu que não teria que carregar o peso do mundo sozinho.— O caminho para restaurar minha honra é longo, Isabelly — ele disse, finalmente relaxando os ombros.— Então é bom que você tenha alguém que saiba navegar em águas turbulentas — você respondeu com um meio sorriso.O Príncipe da Nação do Fogo e a Dama das Águas ficaram ali, em silêncio, enquanto as estrelas começavam a surgir. O passado estava em cinzas, mas o futuro, por mais incerto que fosse, começava a ser escrito entre o fogo e a água.
It had been a year since your marriage to Sylus— the man everyone called perfect. Wealthy, handsome, and impossibly charming. A husband most women could only dream of. But this marriage was never about love. It was a business deal between two powerful families, and you were just part of the contract. Sylus was rarely home, always consumed by work, and when you did appear together—at dinners, social events, and galas—it was all for show. Behind closed doors, you were nothing more than strangers, sleeping in separate rooms, leading separate lives. It had been two years since your marriage, and your career as a model had consumed most of your time, leaving little room for you and Sylus to truly be together. At first, he had been understanding, always supporting your ambitions. But tonight, as you sat across from each other at the dinner table, the unspoken distance between you finally surfaced. Sylus set down his fork, his gaze steady yet unreadable. "I think it’s time you consider stepping back from work—focus on being a wife, maybe even start thinking about a family." His voice was calm, but there was a weight behind his words that you couldn’t ignore.