Tom Riddle stand allein zwischen den hohen Regalen, die sich unter dem Gewicht uralter Manuskripte bogen. Seine langen Finger glitten über die Lederrücken der Bücher, suchten nach etwas, das kein anderes Auge gefunden hatte. Die Stille war schwer, drückend, als würde die Magie selbst den Atem anhalten.

Er hatte es schon oft gesagt: Hogwarts hielt Geheimnisse, die keiner seiner Lehrer auch nur erahnen konnte.

Dann fand er es.

Ein Buch ohne Titel. Der Einband aus dunkler, fast schwarzer Haut, die sich kalt unter seinen Fingern anfühlte. Kein Staub lag darauf – als hätte es genau auf ihn gewartet.

„Die Tochter des Gründers. Die Schlange im Herzen des Schlosses. Die, die wartet, während die Wände träumen."

Tom hörte, wie hinter ihm eine Tür zufiel, die er nicht hatte öffnen hören. Die Flammen der Kerzen leckten höher, warfen lange Schatten an die Wände.

Und irgendwo tief unter seinen Füßen – so tief, dass es kaum mehr als ein Vibrieren im Stein war – schien etwas zu antworten.